Os preços da laranja atingiram recordes em 2024 – no mercado de mesa, a caixa de 40,8 kg da fruta chegou a ser negociada acima dos R$ 100. A valorização é justificada pela aquecida demanda por fruta por parte das fábricas – que detêm baixos estoques de suco – e pela oferta reduzida de laranja, diante da produção limitada. O clima no cinturão citrícola foi predominantemente seco e com altas temperaturas durante o desenvolvimento da temporada. Apesar de, no geral, os preços permitirem boas margens ao citricultor, a baixa produtividade elevou os custos. Assim, com a oferta reduzida de laranja e alta demanda da indústria, os preços se mantiveram em patamares recordes reais. Em outubro, a média paga pela indústria superou os R$ 90 por caixa de 40,8 kg. É importante destacar que as negociações da safra 2023/24 começaram cedo, já em janeiro, com preços em torno de R$ 38 por caixa. Com os estoques industriais cada vez mais ajustados, a demanda no mercado spot cresceu, levando até mesmo as frutas de qualidade inferior, antes não prioritárias para moagem, a serem processadas. No mercado de mesa, os preços também atingiram recordes reais, ultraando os R$ 100 por caixa em novembro. Na safra 2024/25, produtores do estado de São Paulo e do Triângulo Mineiro devem colher 223,14 milhões de caixas de 40,8 kg de laranja, conforme aponta relatório de dezembro do Fundecitrus (Fundo de Defesa da Citricultura), 27,4% menor que a anterior (2023/24). O panorama atual é de estoques muito justos ou quase nulos de suco de laranja no Brasil. Assim, para garantir o abastecimento global de suco de laranja, a próxima produção – 2025/26 – precisaria crescer, tanto no Brasil como também na Flórida (EUA). 3k4c42